В Калифорнии молодая компания The Hurd Co. предлагает совершенно иной подход к производству тканей. Вместо того чтобы использовать древесину или синтетику, она превращает сельскохозяйственные отходы — например, внутренние части стеблей конопли — в сырьё для создания одежды.
Основатели стартапа, Тейлор Хайсли-Кук и Дэвид Мун, познакомились в Калифорнийском университете в Санта-Барбаре. Их дипломный проект превратился в опытное производство, выпускающее до 10 килограммов целлюлозы в день, чего достаточно для создания образцов одежды.
Что такое “хёрд”?
“Хёрд” — это внутренняя древесная часть стебля конопли, которая обычно выбрасывается. Она составляет до 90% растения, но редко используется. В Hurd Co. нашли ей применение, разработав Agrilose — устойчивую целлюлозную массу, из которой можно производить мягкие и струящиеся ткани.
Замена древесины сельхозотходами
Большинство искусственных целлюлозных тканей, таких как вискоза, модал, лиоцелл, изготавливаются из древесной массы. Hurd Co. предлагает заменить её отходами сельского хозяйства, снижая вырубку лесов без потери качества ткани.
По словам Хайсли-Кук, Agrilose полностью совместим с существующими технологиями, а при масштабном производстве будет стоить не дороже обычной древесной массы.
Экологичная цепочка поставок
Компания уже сотрудничает с четырьмя модными брендами, которые тестируют образцы тканей. Материал подходит для платьев и юбок, создавая мягкий и естественный силуэт.
Получив первые результаты, основатели выстроили сеть поставщиков и партнёров и привлекли первые инвестиции от родственников, друзей и грантовых программ.
Поддержка университетов
Стартап получил гранты Министерства энергетики США и Совета производителей миндаля Калифорнии, а также прошёл акселератор Berkeley SkyDeck, где стартапам выделяют по $200 000 на коммерциализацию технологий.
По словам представителя UC Berkeley Даррена Кука, именно такие программы создают почву для инноваций. Университет также запускает собственный Chancellor’s Fund — венчурный фонд для поддержки научных стартапов.
Устойчивость должна быть доступной
По мнению Хайсли-Кук, устойчивая мода должна быть по карману каждому. Поэтому компания стремится удерживать цены на уровне древесной массы, делая экологичные ткани доступными для всех.
