Cu câteva zile înainte de marele său show, mașinile de cusut din atelierul Abasiekeme Ukanireh nu se opreau nicio clipă. Fondatoarea brandului nigerian Eki Kere, în vârstă de 35 de ani, se pregătea pentru unul dintre cele mai importante evenimente de modă din Africa, dedicat în acest an sustenabilității, meșteșugului și culturii locale.
Sustenabilitatea în prim-plan
„În fiecare an încerc să duc brandul mai departe în direcția sustenabilității”, spune Ukanireh, cunoscută pentru utilizarea rafiei, o fibră naturală extrasă din palmier. În colecția din 2025, a folosit indigo și coloranți din nuci de kola, fără a renunța la materialele naturale. Pe podium, modelele au purtat creații inspirate de nunțile tradiționale din Ikot Ekpene, orașul său natal, numit adesea „Raffia City”. În locul dantelei, a ales cartonul, inul și rafia — toate complet biodegradabile și compostabile.
Formarea noii generații de designeri
Fondatoarea Lagos Fashion Week, Omoyeni Akerele, promovează inovația prin programul Green Access, o inițiativă care formează tinerii designeri africani în domeniul designului responsabil. „Sustenabilitatea începe cu materialele”, spune Akerele. „Îi învățăm să regândească fiecare etapă a procesului creativ.” Evenimentul a inclus și o secțiune Swapshop, unde participanții au putut schimba hainele pe care nu le mai poartă. „Cu toții avem piese care stau uitate în dulap”, spune Danielle Chukwuma. „E minunat să le schimbăm cu oameni care iubesc moda la fel de mult.”
Designerii luptă împotriva supra-consumului
Printre designerii remarcați s-a aflat Ria Ana Sejpa, creatoarea indian-kenyană din spatele brandului LilaBare, care realizează haine din fibre de ananas, banană și zaț de cafea. „Moda face parte din cultura de aici”, afirmă ea. „Oamenii adoră să iasă în evidență și nu se tem să fie îndrăzneți.” O viziune similară are și Florentina Hertunba, fondatoarea brandului Hertunba, care integrează țesături tradiționale nigeriene, precum aso oke și akwete, în designurile sale. Ea folosește fire reciclate și ambalaje biodegradabile pentru a reduce deșeurile. „Sustenabilitatea funcționează doar dacă și consumatorii participă”, spune ea. „Adevărata problemă este supra-consumul — cumpărăm prea mult, prea des.”
