Când lumina aurie a toamnei s-a răspândit peste colinele din statul New York, turmele de oi pașteau liniștite, fără să știe că lâna lor va deveni sursă de inspirație pentru o nouă generație de designeri. Pentru studenții Universității Cornell, aceleași câmpuri au devenit un laborator viu unde natura întâlnește inovația. Printre ei, Miriam Lourie a transformat această inspirație într-o pereche de șosete din lână verde, cu o dungă crem, amintind de dealurile moi scăldate în soare. Ea face parte din cursul Knitwear Design and Other Applications, condus de profesoara Melissa Conroy la College of Human Ecology, unde studenții colaborează cu fermierii locali pentru a redescoperi frumusețea materialelor naturale.
Provocările lânii locale
Creșterea oilor în New York este dificilă. Iernile aspre obligă fermierii să le hrănească cu fân, iar acest lucru lasă resturi vegetale în lână. Rasele fine, precum Merino, preferă climatele uscate, astfel că majoritatea fermelor produc cantități mici de lână artizanală. Totuși, tocmai imperfecțiunile ei oferă caracter. Prin vizite pe teren și experimente practice, studenții au învățat să aprecieze calitățile naturale și variabile ale lânii.
Învățând de la sursă
„Înțelegerea drumului de la oaie la produsul finit creează o legătură intimă cu materialul”, a explicat Conroy. Împreună cu doctoranda Paige Tomfohrde, ea a primit un grant de 10.000 de dolari de la New York Fashion Innovation Center pentru dezvoltarea unui fir potrivit mașinilor de tricotat industrial. Studenții au testat firul, analizând textura și tensiunea, permițându-i să dicteze direcția designului.
Arta imperfecțiunii
Lâna din New York este imprevizibilă și plină de viață – dar tocmai asta îi dă farmec. „Când firul se comportă neașteptat, deschide drumuri către descoperiri,” a spus Conroy. Studenții au vizitat Crooked Creek Sheep and Wool și Battenkill Fibers, observând fiecare etapă – de la tundere la filare. Întorși în atelier, au creat șosete inspirate de experiențele lor directe.
Design cu suflet
Lucy Jones a petrecut ore întregi perfecționând tensiunea firului. „Lucrul cu lână naturală, în loc de acril, este mai uman. Am întâlnit oile de la care provine acest fir.” Liriana Nezaj s-a inspirat din textura lemnului văzută la ferme și a creat șosete dantelate în nuanțe de mov pal, care imitau fibra naturală a lemnului.
Sustenabilitate și grijă
Oile sănătoase oferă fibre puternice, iar fiecare fir spune o poveste despre îngrijire. Lâna este biodegradabilă, regenerabilă și rezistentă la foc. Este folosită nu doar în haine, ci și în covoare, izolații sau îngrășăminte naturale. „Iubim lâna,” a spus dr. Amy Glaser. „Ar trebui să facă parte din fiecare casă — de la podele la paturi și haine.”
De la turmă la galerie
Între 31 octombrie și 13 noiembrie, proiectele studenților vor fi expuse în Jill Stuart Gallery din clădirea College of Human Ecology, alături de lucrările fermierilor și artiștilor care i-au inspirat.
